El ciclo de vida de la pulga y la satisfacción del cliente

Por: Byron L. Blagburn, MS, PhD

El control de pulgas y las enfermedades inducidas por pulgas requiere un esfuerzo importante, tanto por los dueños de mascotas y veterinarios. Aunque están disponibles productos eficaces para el control de pulgas, el éxito en el manejo de las infestaciones de pulgas sigue siendo un desafío para muchos dueños de mascotas. Las razones por las que siguen experimentando problemas de pulgas por lo general pueden explicarse por la falta de entendimiento del ciclo de vida de la pulga o la falta de cumplimiento de propietario.

Ciclo de vida de la pulga

En primer lugar, echemos un vistazo a los aspectos del ciclo vital de la pulga que son importantes para su desarrollo y supervivencia. Las hembras comienzan la producción de huevos de 24 a 36 horas después de tomar su primera ingesta de sangre. Las hembras alcanzan la máxima producción de huevos en 40 a 50 huevos por día – que es cerca de 1.300 huevos durante sus primeros 50 días en un hospedero. Sigue la producción de huevos a un ritmo de producción decreciente por más de 100 días. El ciclo de vida se puede completar en tan sólo 12 a 14 días, o puede ser prolongado hasta 174 días, dependiendo de la temperatura y la humedad.

Es fácil ver que si la infestación por pulgas no se controla la población (primero en el ambiente, luego en la mascota) puede aumentar a una velocidad sorprendentemente rápida. Dicho esto, en muchas regiones por lo general se retarda el desarrollo de pulgas en las temperaturas más frías del otoño, invierno y primavera. Pero incluso en estos tiempos, el desarrollo no cesa por completo.

Cumplimiento del Control de las Pulgas

La segunda razón más importante por la que falla el control de las pulgas es la presunción de que una vez que las pulgas ya no son visibles, la prevención puede ser interrumpida. Sin embargo, el número de pulgas visible en un animal doméstico sólo representa el 5 por ciento del número total de pulgas en el animal y en el medio ambiente. Las pulgas están ahí, incluso si usted no las está viendo.

Investigación recientes

Ahora, por un argumento más convincente para el control de todo el año: Mis colegas y yo hemos estado llevando a cabo una investigación durante varios años sobre el tema de la susceptibilidad de las pulgas a los productos modernos de control – específicamente imidacloprid. El propósito de esta investigación consiste en vigilar la susceptibilidad de los aislamientos de las pulgas a este producto de uso común para su control. Nuestra intención es detectar si es que hay y cuándo se desarrolla la resistencia al imidacloprid y desarrollar contramedidas documentadas para pulgas resistentes.

 

Figura 1: Aislamientos de pulgas recolectadas por mes (2001-2008)

Nos dimos cuenta de que el mayor número de pulgas fueron enviadas a nosotros durante los meses de agosto, septiembre y octubre (Figura 1). Ya que nuestras muestras presentadas son más numerosas durante esos tres meses, podemos suponer que esto es un indicativo de la magnitud de la población de pulgas en las mascotas durante esas épocas. Los factores abióticos (temperatura, humedad, tipo de suelo) que conducen el ciclo de vida de las pulgas son las razones por las que a medida que avanzamos desde la primavera hasta principios de verano hasta el otoño, el número de muestras presentadas aumenta. Mientras la temperatura y la humedad relativa aumentan, las pulgas en perros y gatos son más capaces de reproducirse. Por lo tanto, aunque sea pequeña (a menudo sin darse cuenta) la población puede llegar a ser un problema abrumador en un corto período.

El número de muestras presentadas (Figura 1), que son un reflejo del número total de pulgas en las mascotas, fue menos en diciembre, enero, febrero, marzo y abril. Una menor temperatura y humedad resulta en la disminución de los índices de reproducción de las pulgas en estos periodos. Esto no implica que las pulgas hayan desaparecido. Simplemente significa que las tasas de reproducción han disminuido y que las pulgas quedan esperando que las condiciones del medio ambiente mejoren para que se reproduzcan. Estos hallazgos sugieren que los veterinarios tienen que ser más firmes sobre el uso durante todo el año de los productos y los clientes necesitan cumplir más con el uso de productos contra pulgas todo el año para prevenir el aumento manifiesto de las poblaciones en agosto, septiembre y octubre.

Mejorar el cumplimiento de la prevención durante todo el año

¿Qué podemos decirles a los clientes que se muestran reacios a utilizar productos de pulgas todo el año? Un buen lugar para comenzar es recordar el ciclo de vida de la pulga para garantizar que los clientes entiendan que las pulgas adultas en sus animales domésticos representan sólo un pequeño porcentaje de la población de pulgas total de sus animales domésticos y en el medio ambiente. Además, los clientes deben tener en cuenta que si no se administran productos de control de pulgas en los llamados “tiempos muertos”, se requerirá un mayor esfuerzo (además de la tolerancia y la paciencia) en el futuro para eliminar las pulgas. Tenga en cuenta que los puntos puestos de relieve en el presente artículo se aplican a las mascotas en el hemisferio norte. Las estaciones se invierten en el hemisferio sur. El aumento del final del verano y el otoño se produciría en febrero, marzo y abril en esas regiones.

Si tenemos en cuenta la nueva información acerca de las pulgas de nuestra investigación (Figura 1), el ciclo de desarrollo de las pulgas y la disponibilidad de productos seguros, el control efectivo y conveniente de la pulga, el caso para el uso durante todo el año de los productos de control de las pulgas es convincente.

El Dr. Blagburn es Profesor Distinguido de la Universidad Auburn University de Medicina Veterinaria.

Lecturas sugeridas:

> Blagburn BL, Dryden MW. Biology, treatment, and control of flea and tick infestations. Vet Clin North Am Small Anim Pract 2009;39(6):1173-1200.

> Dryden MW, Rust MK. The cat flea — biology, ecology and control. Vet Parasitol 1994;52(1-2)):1-19.

> Blagburn BL, Dryden MW, Payne P, et al. New methods and strategies for monitoring susceptibility of fleas to current flea control products. Vet Ther 2006;7(2):86-98.

Fuente: DVM Veterinary Magazine

Test para conocer la inteligencia de tu perro

Por el Dr. Stanley Coren Estos seis ejercicios te ayudarán a conocer la habilidad de tu perro para resolver problemas, entender el lenguaje, etc.  Es decir si tienes un perro tradicional o  un genio desaprovechado... Reglas básicas * Las pruebas debe hacerlas su dueño. * El perro debe tener al menos un año de edad, y debe haber vivido con quien toma los exámenes por al menos 3 meses. * Estos ejercicios deben ser como un juego para el perro. * Debes estar en calma.  No debes levantar la voz o actuar disgustado o excitado. * Solo se hacen los ejercicios una sola vez * Los ejercicios pueden ser hechos en diferentes días y en cualquier orden. * El perro debe estar en ayunas, puesto que se usan alimentos como motivación. Ejercicio 1 Sienta a tu perro. Si no quiere, haz que alguien le sujete por el collar. Muéstrale una golosina al perro (algo que le guste mucho), déjale que la huela y, a la vista del perro, la tapamos con una lata. Ponemos en marcha el cronómetro. 5 Puntos Si empuja la lata y obtiene la comida en 5 segundos o menos 4 Puntos Entre 5 y 15 segundos 3 Puntos Entre 15 y 30 segundos 2 Puntos Entre 30 y 60 segundos 1 Punto Si olfatea la lata pero no lo consigue en menos de 1 minuto 0 Punto Si desde que la tapamos no hace ningún esfuerzo para alcanzar la comida Ejercicio 2 Para este ejercicio debemos asegurarnos que el perros esté bien despierto y activo. Tomamos una manta pequeña o una toalla de baño, y se deja que el perro le olfatee. Con esta manta, lentamente, le cubres completamente la cabeza y pones en marcha el cronómetro. 5 Puntos Si se descubre la cabeza en menos de 5 segundos 4 Puntos Entre 5 y 15 segundos 3 Puntos Entre 15 y 30 segundos 2 Puntos Entre 30 y 60 segundos 1 Punto Si no se ha liberado luego de 1 minuto Ejercicio 3 En un momento en que el perro se encuentre sentado a un par de metros de nosotros (sin habérselo ordenado), le miramos a los ojos. En cuanto nos mire esperamos 2 o 3 segundos y le dedicamos una sonrisa, sin hacer más gestos. 5 Puntos Si viene a nosotros moviendo la cola 4 Puntos Si se acerca pero no llega hasta nosotros, o no mueve la cola 3 Puntos Si cambia de posición, se tumba o se levanta sin acercarse 2 Puntos Si se aleja 1 Punto Si no presta atención

Ejercicio 4
Sienta a tu perro. Si no quiere, haz que alguien le sujete por el collar. Muéstrale al perro una golosina que le guste, y deja que la huela. Delante de los ojos del perro, ubica lentamente la golosina sobre el suelo, a dos metros del animal, y cúbrela con una pequeña manta o toalla. Comienza a medir el tiempo y anímalo a tomar la golosina.

5 Puntos	Si consigue el alimento en 15 segundos o menos
4 Puntos	Entre 15 y 30 segundos
3 Puntos	Entre 30 y 60 segundos
2 Puntos	Si lo intenta, pero se da por vencido
1 Punto	Ni siquiera lo intenta

Ejercicio 5
Dispones una tabla a centímetros del suelo, lo suficientemente bajo como para que quepan las patas del perro, pero no pueda meter la cabeza debajo. Se sujeta con peso suficiente como para que no pueda levantarla con el hocico. Se le muestra comida al perro y se deja que la huela. A continuación, y a la vista del perros, se pone debajo de la tabla y se pone en marcha el cronómetro.

5 Puntos	Si lo saca con las patas en menos de 1 minuto
4 Puntos	Si lo saca entre 1 y 3 minutos
3 Puntos	Si lo intenta solo con su hocico y fracasa, o si usa sus patas pero luego de 3 minutos no lo ha conseguido sacar
2 Puntos	Si no usa las patas y solo lo olfatea
1 Punto	Si luego de 3 minutos ni ha intenta alcanzar la comida

Ejercicio 6
Cuando el perro esté sentado a un par de metros de nosotros, y usando el mismo tono de voz que empleamos para llamarle, pronunciamos una palabra cualquiera que no se parezca a su nombre.

3 Puntos	Si responde a la llamada
2 Puntos	Si no acude, pronunciamos otra palabra en el mismo tono, también muy diferente de su nombre, y ahora sí viene
5 Puntos	Si tampoco se acerca, pronunciamos su nombre, o la palabra que usemos para llamarle, y ahora sí viene
4 Puntos	Si no viene, repetimos su nombre y ahora sí viene
1 Punto	Si aún así no se mueve

Resultados
Ahora suma los puntos obtenidas en cada prueba, y aquí sabrás qué tan inteligente es tu perro:

Más de 25 puntos	tu perro es un GENIO!
15 a 25 puntos	es inteligente, pero no irá a Harvard.
5 a 15 puntos	tu perro no es muy inteligente, pero seguro que es muy simpático.
Menos de 5 puntos	seguramente que le gusta mucho dormir...