10 cosas que necesitas saber de los gatos

Tener un gato puede transformarse en un problema si no conoces los cuidados básicos que necesita. Te facilitamos una guía de los mitos, las curiosidades y las dudas que seguramente tuviste alguna vez.

1) ¿Qué raza de gato es más amigable?
No depende de la raza. Los gatos que han tenido de pequeños una buena socialización con las personas son más amigables. En general, los de raza son más sociables que los mestizos que nacen en la calle.

2) ¿Cuáles son las razas que pierden menos pelo?
La Esfinge, que no tiene pelo. El resto de las razas son constantes perdedoras de pelos. Esto incluye a los gatos mestizos y se potencia en los de pelo largo.

3) ¿Cuáles son las razas más pedidas?
Eso varía con el paso del tiempo, de acuerdo a la moda del momento. El Siamés y el Persa son las razas que suelen tener más adeptos.

4) ¿Cuál es la mejor manera de bañarlo en casa?
Lo ideal es hacerlo desde cachorro para que se acostumbre. El baño se realiza de la misma forma que en el perro: solo hay que usar agua tibia y el champú adecuado. Lo importante es secar bien al gatito con una toalla y luego con secador.

5) ¿Cómo se puede evitar la obesidad?
La obesidad puede responder a varios orígenes pero la causa principal es la excesiva oferta de alimento. Por lo tanto, hay que respetar las medidas indicadas en los envases de los alimentos. Se pueden implementar, también, comederos especiales donde el gato tenga que hacer alguna maniobra para sacar la comida.
Con respecto al ejercicio físico, es difícil implementarlo. Solo se puede hacer que el gato juegue y eso requiere tiempo y dedicación del propietario.

6) ¿Cómo hacer para que no dañen los muebles con las uñas?
Los gatos arañan muebles por una razón natural: es un comportamiento normal y genético de la especie, o sea, no es un trastorno. El gato marca su territorio y también lo hace para desprender las uñas viejas (no se lima ni se afila, eso es un concepto equivocado). Para manejar este problema hay que desviar su atención hacia otros elementos que se llaman rascadores, en los que no nos importarán las uñas marcadas.

7) ¿Cuáles son las enfermedades más frecuentes?
Los gatos pueden tener muchas enfermedades de tipo: infecciosas, parasitarias, traumáticas, degenerativas, endocrinas, oncológicas, etc. Lo principal es realizar los controles periódicos con el médico veterinario de confianza, darle las vacunas anuales y mantener una dieta equilibrada. También es importante evitar que “hagan vagabundeo”: los gatos que salen menos viven mucho tiempo y con más salud.



8) ¿Qué es la toxoplasmosis y cómo la contraen los gatos?
La toxoplasmosis es una enfermedad parasitaria que los gatos adquieren, principalmente, por comer presas vivas y por contagiarse por la materia fecal de otro gato enfermo.
Para los humanos, la principal fuente de contagio es la carne cruda o mal cocida y las verduras mal lavadas contaminadas con materia fecal de gato enfermo. No hace falta tener un gato para enfermarse de toxoplasmosis. Las mujeres embarazadas deben cuidarse especialmente de comer carne cruda y lavar muy bien las verduras. Si tienen un gato que come alimentos comerciales no hay ningún problema de seguir conviviendo con él.

9) En época de celo, ¿cómo evitar que se escapen de la casa?
La mejor recomendación en este tema es que se castren tanto los machos como las hembras. La única forma de evitar que un gato se escape de la casa es poner barreras físicas, o sea paredes, alambrados, redes, etc. Por otro lado, no hay manera de impedir que los gatos de la calle se acerquen a la gata salvo castrándola, con lo cual no vuelve a entrar en celo.

10) ¿Por qué muchos gatos vecinos hacen sus necesidades en una casa que no es de ellos?
Eso responde a la marcación territorial: para ese gato, lo otra casa es parte de su territorio. Si estuviera castrado lo haría en menor medida y con menos olor.
Los gatos ya vienen con el esquema de comportamiento de hacer sus necesidades en un lugar determinado con tierra, arena o piedritas, por lo cual solo hay que suministrar ese sitio y el animal lo usará directamente. Es necesario evitar que haga sus necesidades en el jardín o en otros lugares donde no se pueda limpiar la materia fecal porque esa costumbre puede ser fuente de contaminación para las personas y para el propio felino.

Médico veterinario Rubén Gatti, especialista en medicina felina.